Un développement difficile à apprécier

Pour une série de raisons, il est assez délicat d’apprécier de façon satisfaisante le processus par lequel internet s’est développé en France. Il semble très important d’insister sur ces difficultés à appréhender Internet car tous ceux qui, au départ, ont réfléchi aux usages et aux enjeux du réseau, en particulier les pouvoirs publics et les partis politiques, y ont été confrontés. Probablement, l’opacité d’Internet a favorisé une certaine méfiance à son égard, un engagement prudent des acteurs.

Il existait deux obstacles principaux à une évaluation efficace du developpement d'internet. D'une part, en raison de sa nouveauté, de sa complexité apparente et certainement de l'existence du minitel (faisant figure de concurrent), internet n'a d'abord pas vraiment suscité l'intérêt des observateurs, des journalistes et des pouvoirs publics. Il existait donc peu de sources scientifiques, journalistiques ou institutionnelles pour décrire la naissance d'internet en France (précisions ici). D'autre part, les indicateurs statistiques employés pour mesurer le nombre d'internautes étaient inadaptés et ne permettaient pas de rendre compte de la diversité des situations (précisions ici).

Désormais, nous disposons de données quantitatives bien plus fiables au sujet d’internet. En effet, le réseau est devenu (comme en témoigne ce site) un sujet d’étude privilégié. La diffusion effective d’internet a homogénéisé les pratiques et dédramatisé la question.

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